Middelburg y Vlissingen en Bélgica

No era un día normal en tierras holandesas, en este día se celebraba el "Koninginnedag" o el día de la reina. Aquí en Bélgica no se celebra nada así que para vivir esta tan famosa fiesta de Holanda nos fuimos a una de las provincias mas cercanas a Amberes, la desconocida Zeeland, fuimos a  sus dos ciudades mas conocidas y que estan muy cerca una de la otra, Middelburg (capital) en el interior y Vlissingen, ciudad costera.

La costa en Vlissingen

Middelburg

Con el coche tardamos unos 45 minutos desde Amberes, el paisaje de Zeeland es especial, hay mucha naturaleza pero no en forma de montañas si no que es totalmente plano algo que también llama la atención. Este conjunto de islas esta muy bien comunicado con sus excelentes carreteras, muchas zonas de la provincia están por debajo del nivel del mar pero por la genialidad holandesa pueden convivir con ello, por eso el nombre de la provincia, la tierra del mar, tierra que el humano ha conseguido ganando mediante métodos ingeniosos la batalla al mar. La forma de la ciudad a vista de pájaro es muy especial.

Middelburg a vista de pájaro

La primera ciudad que fuimos a visitar fue su capital, Middelburg, ciudad pequeña pero atractiva. El ambiente era muy acogedor, por la fiesta estaban casi todos los holandeses vestidos con prendas naranjas y sombreros ridiculos, o algunos con la bandera holandesa dibujada en sus mejillas. Las calles también estaban vestidas para la ocasión adornadas con banderas que colgaban en sus fachadas. Musica, ambiente y buen tiempo, combinación de la que los holandeses disfrutaban en uno de los días mas divertidos para estar en este país.



La plaza principal de la ciudad "Grote markt" es preciosa y en ella puedes ver el precioso ayuntamiento de la ciudad, decorada con cientos de figuras al mas mínimo detalle. Un ayuntamiento con mucha historia, inspirado por el ayuntamiento de Bruselas. La plaza estaba a tope y había un escenario que impedía observar el edificio como me hubiera gustado




También está la Abdijtoren conocida como Lange Jan, una torre de 90 metros. Nos comimos un bocadillo por la zona mientras disfrutábamos de la fiesta en la plaza y paseamos por las calles llena de banderas holandesas hasta que llegamos a la "Oostkerk", una iglesia protestante que sobresale entre todas las casas y sorprende, esta iglesia me gustó en especial, está situada cerca de unas calles muy bonitas.

Lange Jan

Camino a la Oostkerk

Por aquí pasó el Giro de Italia

Me llamaron la atención los detalles, esta iglesia en vez de angelitos y cristos esta decorada con esqueletos y calaveras.

Calaveras en la Oostkerk protestante

Oostkerk

En una plaza de la ciudad estaban practicando un "deporte" muy curioso, gente subida a un caballo que como en la edad media con un palo muy largo pegaban una carrera donde tenían que meter un aro muy pequeño por ese palo con el caballo en carrera, no parecía ser simple. Parece ser un deporte famoso en esta ciudad porque luego vi una escultura dedicada a este deporte.
 


Cogimos el coche del parking  subterráneo que nos salio gratis por ser día festivo.
En apenas 15 minutos nos plantamos en Vlissingen (Flesinga en español), ciudad costera que se encuentra muy cercana a Middelburg. Ciudad con uno de los puertos mas importantes del país aunque siempre muy por debajo del bestial puerto de Rotterdam.



Tiene un paseo marítimo muy bonito que tiene un gran recorrido para hacer a pie o en bicicleta, había un mapa donde te ponía las rutas y su duración.
En el centro de la ciudad también había muchísimo ambiente y música por la calle, los bares estaban a rebosar y la cerveza era la bebida que mas predominaba en las terrazas, aunque el tiempo se puso mas nublado no impidió de que siguiera la fiesta. Nosotros seguimos nuestro camino después de tomarnos una y fuimos por el paseo marítimo, nos encontramos con un molino de agua muy bonito y solitario que marca el paisaje.
 


Al otro lado de el paseo se llegaba al la playa de arena blanca, me pareció buena playa y en la zona hay muchos hoteles y restaurantes mas que nada para turistas holandeses belgas y alemanes, esta zona es desconocida por el resto de Europa.
 


La ciudad no es que tenga mucho que ver pero es una muy buena combinación para hacer con Middelburg y echar un día entre estas dos ciudades.

Tongeren, la ciudad mas antigua de Bélgica

La estación de Tongeren es digamos todo lo contrario a la de Amberes, muy pequeña y descuidada pero se entiende al ser una ciudad bastante pequeña de unos 30.000 habitantes.

Esta ciudad data del 14 a.c o sea la ciudad mas antigua de Bélgica con diferencia, su mayor atractivo turístico es su pasado romano y su gran Museo Galo-Romano, que tiene una colección de 18.000 objetos recogidos desde la prehistoria hasta el periodo merovingio.

Me dirigí al "Grote markt" de la ciudad en busca de la oficina de turismo para pillarme un mapa de la ciudad y empezar a explorarla. El "Grote markt" de Tongeren es muy bonito y como en casi todas las ciudades belgas es la plaza mas bonita de la ciudad. Cerca de la oficina de turismo se podian ver unas figuras cuirosas, eran 3 prostituas vestidas ligeramente de ropa, original cuanto menos. Sentía de que era el único turista, no se veían casi turistas.

En esta plaza podemos encontrarnos con la figura de Ambiorix que fue el jefe de la tribu de los eburones que combatió contra las legiones romanas del gran Julio César, cosa que toco los cataplines a este y preparo un ataque con 50.000 guerreros los cuales arrasaron el actual territorio belga, echando a Ambiorix que logró escapar probablemente cruzando el rio Rin. Tongeren ha tomado a este hombre belga como héroe local que proviene de la nombrada por Julio César Atautuca Tongorum o sea Tongeren. Pronto se convirtió en una de las más grandes ciudades galorromanas administrativas y militares en el siglo I.

 

Detalle en el suelo por la calle con la cara de Ambiorix:

 En esta plaza también podemos ver la basílica de Nuestra Señora una basílica del estilo gótico  construido sobre las ruinas de un templo anterior del Siglo IV.

 Esta basílica guarda tesoros en su interior.

También se encuentra el ayuntamiento, bastante normalito a mi parecer. Al lado del ayuntamiento se encuentra un suelo acristalado por los que se puede ver(aunque bastante mal) yacimientos arqueológicos.

Era hora de ir al famoso museo galo-romano que esta muy cerca del "Grote markt" no estamos hablando de un museo cualquiera, este museo se ha llevado el premio al mejor museo de Europa del año 2011, galardon nombrado "The Egg" la foto es bastante mala pero lo que tengo jeje.

El museo normalmente cuesta 7€ pero la mujer que vendía los tickets le caí bien o no se y me lo vendió por 1€ aunque esa tarifa fuera hasta los 25 años y eso que le dije que tenia 26. Ver el mejor museo de Europa por 1€, una ganga.

En el museo había una colección de ruinas de una ciudad romana que descubrieron arqueológicos belgas en Turquía, su nombre Sagalassos, una ciudad que encontraron entre las altas montañas de Antalia. Una joya para arqueológicos e historiadores, esta colección fue traída de Turquía hacia este museo aunque la exposición solo durará hasta junio de este año. Con pantallas táctiles, figuras de cera, personas virtuales que te dan la bienvenida y te explican cada sala...Una visita muy interesante y que te lo muestran con un dinamismo digno del mejor museo de Europa..oh wait!




 Proseguí por la colección fija del museo que podéis visitar cualquier día del año. Un repaso a toda la historia desde el inicio de la vida y que pasa por todas las fases de la evolución humana, no tiene desperdicio. Museo que debería visitar todo aquel que le guste la historia. Lo malo es que para ver este museo bien hace falta casi echar un día entero, yo lo vi un poco con prisa porque no me quedaba mucho tiempo para ver lo demás. Una pena.

En esta ciudad todavía quedan muchos restos del amurallado de la ciudad, los cuales todavia se conservan.
Salí del núcleo de la ciudad pasando por estas murallas y me dirigí hacia el castillo de Betho que venia marcado en el mapa. Fue un largo paseo a pie pero el paisaje lo merecía. Por fin divisaba el gran castillo (palacio mas bien) al fondo, llegué a un sitio donde ponía "Verboden toegang" que significa prohibido el paso, lo ponía en una señal de trafico escrito con pintura, así que pensé "Bueno sera para los coches no?". No había ni un alma, me adentré en un camino digno de una película de terror, mas adelante y ya para entrar a la zona del castillo estaba la misma señal de prohibido el paso, me volví a decir "Eso tiene que ser pa' los coches, si el castillo viene en el mapa se podrá visitar digo yo".


Entré y se podía ver el grandioso castillo, muy grande bonito e impoluto. Eché varias fotos, seguía sin haber totalmente nadie por toda la zona, ni a lo lejos. De repente aparece un viejo que viene en un tractor a toda mecha haciéndome señas con la mano. "Que querrá este?". Se bajo del tractor y me cantó la marimorena en segundos, todo en un neerlandés cerrado que entendía pero que costaba.
"Rustig, rustig (tranquilo.)" le dije. Me achacaba de que si no había visto las señales y que era zona privada, yo le respondía de que creía que era para coches que no estaba muy claro y que no había ninguna puerta que me lo impidiera. Después de un rato de discusión al final me hice hasta su amigo, estuvimos hablando un rato, hablando se entiende la gente aunque sea en un neerlandés cerrado. Sea lo que fuere, las fotos las tenía y ahora les doy mas valor.



Al final todo quedo en un susto y el hombre se calmó y nos despedimos de buenas maneras, todo quedo en un mal entendido.
Me fui y tuve que irme por otro camino dando la toda la vuelta a la parcela porque no podía volver pasar por el camino por el que vine.


Volví viendo varias iglesias normalitas que marcaba el mapa y me fui a comer cerca del "Grote markt" Bocadillo "Tongers" típico de la ciudad con una carne muy rara y colacao caliente.

Ya estaba oscureciendo así que fui rápido a ver lo que me quedaba al sur de la ciudad, pasando por la iglesia de San Juan, Capilla Santa Ursula , alguna que otra iglesia mas.



Nada que destacar. Llegue hasta el "Moerenpoort" una de las antiguas puertas de entrada a la ciudad como ya vi en Ieper.



Uno de los atractivos de Tongeren es también su naturaleza como por ejemplo el parque nacional "De Kevie" al cual no había tiempo para visitar.

Aquí acabo mi visita a esta ciudad, contento por la elección y poder haber visto un gran museo. La ciudad en si no ofrece mucho aparte de su historia pero si tenéis tiempo de sobra en Bélgica podéis considerar Tongeren como visita, sobre todo por su museo.

Leper ,Bélgica : Sin envidiar a Brujas

Nos fuimos directo al impresionante grote markt que la primera vez que lo ves te quedas impresionado por la belleza del Belfort y de los edificios de toda la plaza, algo digno de ver y poco que envidiar a ciudades como Brujas o Gante. Aquí se encuentra la oficina de turismo y también había un mercado de navidad donde puedes comer o beber jenever que es como un licor fuerte de muchos sabores diferentes, algo típico de los mercados de  navidad. También hay una pista de hielo para patinar, lo típico. En la oficina de turismo nos dieron un librito muy apañado donde te salían enumeradas y explicadas cada cosa para ver, museos, paseos, cosas de la guerra, restaurantes con comida típica de Ieper y para salir, tambien hay un recorrido marcado en el mapa para verlo mas o menos todo, eso fue lo que hicimos.

Empezando por el Belfort el cual fue casi totalmente destruido durante la primera guerra mundial (1914-18 ;-) ), solo quedaron un par de muros, hay fotos donde se puede ver como quedó.

Con la reconstrucción la han dejado maravillosa. Junto al Belfort se encuentra el ayuntamiento que es otra obra de arte. En la misma plaza podemos observar también el Kasselrijgebouw con una fachada impoluta y el Gerechtsgebouw (Palacio de justicia) también otro edificio con una arquitectura impresionante.

 
Toda este conjunto de edificios junto a otros y el mercado de navidad hacen de esta plaza (grote markt) un sitio espectacular que nos tomo gran parte del día, no es para menos.

Siguiendo el itinerario del mapa nos llevo por una calle saliente del grote markt que estaba llena de tiendas donde al fondo se podía ver la impresionante puerta de Menen, un monumento británico muy grande que esta totalmente cubierta por la parte interior por los nombres de los miles y miles de soldados australianos e indios muertos en la guerra (54.896 nombres de soldados caídos para ser exactos) Muy especial, se podían ver muchos turistas ingleses y australianos por la ciudad, y turistas mayores recordando posiblemente lo mal que lo pasaron sus padres en esa época o ver el nombre escrito de algún familiar.

Siguiendo el curso del rio que era una zona verde vimos la misma puerta de Menen en miniatura junto a un pequeño monumento en memoria de las tropas indias.

Mas adelante se encuentra el cuarto del hielo que solo se puede entrar con un guía oficial. Al parecer cuando nevaba guardaban ahí el hielo el cual utilizaban entre otras cosas como método de anestesia en la guerra. Con el frio que hacia se agradecía mucho el solazo que te daba en la cara, me encanta esa sensación.

 Con vistas preciosas al rio llegamos a la puerta de Lille que es la puerta mas antigua a la ciudad que todavía sigue viva. Cerca de la puerta hay un cementerio, Ramparts cementery que es un cementerio militar de la Commonwealth, con un césped muy bien cuidado.

Siguiendo con el recorrido nos fuimos ciudad adentro y nos cruzamos con la Sint-Pieterskerk, iglesia romana del siglo XII, mas adelante se encuentra Het Steen edificio del siglo XII y el museo Merghelynck que estaba temporalmente cerrado. Esta era una calle muy larga y comercial donde se podía ver a lo lejos el gran Belfort. Llegamos de nuevo al grote markt y nos fuimos por la otra parte detrás de la plaza que todavía no habíamos visto. Aquí se encuentran la gran catedral Sint-Maartens
 de estilo gótico.

También se puede ver el Stadsschouwburg que es el teatro de la ciudad junto a otra puerta que se llama Kloosterpoort (la puerta del monasterio).

Saliendo por esta puerta llegamos a una iglesia especial que no había visto hasta ahora, esa es la Saint George's Memorial Church una iglesia inglesa construida en 1928, el significado de esta iglesia es el de recordar a la primera guerra mundial. Aunque por fuera parece una iglesia normal por dentro se pueden ver fotos de los tiempos de guerra y el estilo es totalmente diferente a las iglesias que se encuentran por aquí, me gusto mucho esta visita, no os la perdáis si pasáis por esta ciudad.

Ya concluido el itinerario del mapa fuimos a ver otras cosas que estaban fuera de este como otro cementerio y el mercado de ganado. Visto prácticamente todo del interior de la ciudad nos comimos un buen bocadillo y un gofre belga en el mercado de navidad.

El ambiente navideño se vivía por cada esquina, había un papa Noel que estaba regalando gorros de navidad y nos pillamos uno.

Nos fuimos en busca del coche y nos dirigimos a unos museos y cementerios memoriales que se encuentran a las afueras de la ciudad que es una zona donde ocurrió una de las batallas mas duras de la guerra.

Llegamos al museo Hooge Crater Museum el cual es un edificio que parece muy antiguo, la entrada cuesta unos 4,50 € pero merece la pena. Dentro se puede ver una gran colección de armas, ropa, fotos entre otras cosas que fueron encontradas de la guerra. También hay una tele con un documental sobre la guerra, si quieres sentir y ver cosas autenticas de la guerra no te pierdas este museo.

En frente del museo y cruzando una carretera hay un gran cementerio memorial, bastante mas grande de los que vimos anteriormente.

 

Fuente